Definición |
Causas |
Factores de riesgo |
Síntomas |
Diagnóstico |
Tratamiento |
Prevención
Definición
Los bronquios son las vías respiratorias de los pulmones. La bronquitis es una inflamación de los bronquios. Puede dificultar la respiración. Además, puede ser dolorosa.
Existen diferentes tipos de bronquitis tales como:
- Bronquitis aguda: es una aparición repentina de los síntomas. Únicamente dura un período breve. La función pulmonar se recupera completamente.
- Bronquitis crónica: es una afección a largo plazo. Obstruye y erosiona los pulmones. A menudo, es el resultado de muchos años de
tabaquismo. Es una afección grave. Es un tipo de
enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC).
-
Bronquitis asmática: se manifiesta en las personas que padecen
asma. Se presenta durante un ataque de asma. Es más frecuente con las alergias.
- Bronquitis irritativa: se debe al contacto frecuente con determinados agentes irritantes. A menudo, esto sucede debido al entorno laboral (también conocida como bronquitis industrial o ambiental)
Causas
La inflamación puede ser causada por:
- Infecciones bacterianas y virales
- Fumar (cigarrillos o marihuana)
-
Inhalación de determinados agentes respiratorios irritantes (generalmente, en el entorno laboral), tales como:
- Amoníaco
- Cloro
- Minerales
- Polvo de verduras
Factores de riesgo
Los factores de riesgo de padecer bronquitis incluyen:
- Tabaquismo
- Ser fumador pasivo
- Contacto con una persona infectada con bronquitis
-
Infección viral de las vías respiratorias superiores (
resfrío
o
gripe)
- Asma
- Sinusitis
crónica
- Exposiciones ocupacionales a inhalantes respiratorios
- Niebla contaminada, en personas susceptibles
- Amígdalas o adenoides agrandadas
- Desnutrición
Síntomas
Los síntomas dependen del tipo de bronquitis.
- Goteo nasal
- Malestar
- Fiebre leve
- Dolor muscular y de espalda
- Dolor de garganta
- Tos, inicialmente seca, después produce mucosa que puede ser espesa, amarilla, vede o con un poco de sangre
- Sibilancia
- Tos que expulsa mucosa amarilla o verde, que con frecuencia empeora a la mañana
- Dificultad para respirar
- Matiz azulado en los labios y la piel (en casos graves)
- Inflamación de los pies (en casos terminales)
Diagnóstico
El médico le preguntará acerca de sus síntomas y antecedentes clínicos. Se le realizará un examen físico.
Las pruebas son poco frecuentes. Se pueden recomendar los siguientes exámenes para los casos graves o dudosos:
- Análisis de sangre
- Radiografía: para descartar
neumonía, una complicación de la bronquitis
- Pulsoximetría: para medir la cantidad de oxígeno en la sangre
- Broncoscopia
con cultivo del esputo
Las pruebas pueden incluir:
- Análisis de sangre
- Radiografías de tórax
- Pruebas funcionales respiratorias
o espirometría: para evaluar la función pulmonar
- Cultivo de esputo
- Gasometría arterial: para evaluar los niveles de oxígeno, dióxido de carbono y ácido en la sangre
- Pulsoximetría
- Broncoscopia con cultivo de esputo obtenido
Tratamiento
El tratamiento tiene el objetivo de aliviar los síntomas. Esto incluye:
- Aspirina
o
paracetamol
para tratar el dolor y bajar la fiebre
- Expectorantes o supresores de tos
- Aumento del consumo de líquidos
- Humidificación con vapor frío
-
Extracto de
hierbas y aportes complementarios:
Pelargonium sidoides
puede ayudar a resolver los síntomas en los pacientes que padecen bronquitis aguda
*³
Los antibióticos no resultarán útiles si la infección es viral.
Existen algunas inquietudes con respecto a la seguridad de los productos de venta sin receta para la tos y el resfrío. La preocupación es mayor con los niños menores de dos años de edad. Lo mejor es evitarlos, especialmente en los niños pequeños. Consulte con el médico sobre las opciones de medicamentos.
*¹
El tratamiento se basa en:
- La edad
- La salud en general
- La extensión de la enfermedad
- La respuesta anterior a tratamientos
El tratamiento puede incluir:
-
Antibióticos por vía oral y broncodilatadores, especialmente
claritromicina
- Si tiene bronquitis crónica y una EPOC de leve a moderada, es posible que no necesite antibióticos
-
Un estudio descubrió que un tratamiento más breve con antibióticos (de cinco días o menos) es tan eficaz como un tratamiento más prolongado (de más de cinco días)
*²
- Broncodilatadores
- Medicamentos corticoesteroides por vía oral o intravenosa
- Broncodilatadores inhalados o corticoesteroides
- Expectorantes para aflojar las secreciones
- Mucolíticos
- Oxígeno complementario
- Humidificación con vapor frío
- Cirugía de reducción pulmonar: extirpación de la parte más lesionada de los pulmones (en los casos graves)
- Trasplante de pulmón
(en casos terminales)
Si se le diagnostica bronquitis, siga las
instrucciones
del médico.
Prevención
Para reducir la probabilidad de contraer bronquitis:
- Deje de fumar
o nunca comience.
- Evite ser fumador pasivo.
- Evite la exposición a irritantes respiratorios.
- Evite el contacto con personas que tengan bronquitis.
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*
1
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*
2
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*
3
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Última revisión octubre 2012 por Brian Randall, MD
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