Sin Tiempo para Prepararse

Donald Mossman, PhD, director de los estudios de licenciatura de Concordia College en Michigan y maestro de un curso universitario muerte y agonía, identifica otro factor, el cual con frecuencia es pasado por alto por los sobrevivientes de la pérdida repentina y sus cuidadores. A pesar de la causa, una muerte repentina priva a los sobrevivientes de lo que Mossman llama duelo anticipatorio. Éste es el duelo que comienza cuando un ser querido es diagnosticado con una enfermedad terminal. Ayuda a preparar al sobreviviente para la perdida cercana y reduce la intensidad de la reacción psicológica a la muerte eventual.

Muerte Violenta

La mente tiene problemas para comprender la muerte violenta repentina. Las muertes que involucran violencia o mutilación engendran sentimientos espantosos en los sobrevivientes, que varían del terror a la ansiedad y de la ansiedad a la impotencia, haciéndolos particularmente traumáticos. Con frecuencia la violencia del acto que provoca la muerte, levanta sentimientos fuertes de hostilidad en el doliente, provocando un conflicto interno severo que lleva a la culpa, vergüenza o depresión.

Suicido

Los miembros de la familia de alguien que ha cometido suicidio también enfrentan cargas especiales. De acuerdo con Judith M. Stillion, PhD, una profesora de psicología en Western Carolina University, muchos sobrevivientes de la familia del suicida tienen niveles más altos de culpabilidad, vergüenza e ira que los sobrevivientes que sufrieron de una pérdida repentina por otras causas. Las personas que sufren una pérdida por suicidio con frecuencia se quedan con preguntas, como por qué sus seres queridos se suicidaron y qué, si acaso, podrían haber hecho para prevenir el suicidio. Frecuentemente estas preguntas son incontestables y pueden prolongar el proceso de sufrimiento y aceptar la pérdida.

Causas "Naturales"

Retos Emocionales

Lo que la mayoría, si no todos, de las personas que sufren una pérdida repentina tienen en común son una serie de retos emocionales, incluyendo:

• Interrupción en el funcionamiento de la familia
• Nueva definición de responsabilidades y papeles dentro de la familia
• Retos a los sistemas de creencia de los sobrevivientes
• Cambio financiero
• Intromisión pública a angustia privada
• Falta de oportunidad para despedirse y resolver otros asuntos inconclusos con el difunto
• Heridas, con frecuencia involuntarias, ocasionadas por las palabras bien intencionadas y acciones de otros miembros de la familia y amigos

Las Seis R

Therese A. Rando, PhD, es una psicóloga de Rhode Island que se especializa en asesoría en pérdida y duelo. Ella ha identificado seis procesos de luto que los sobrevivientes de cualquier pérdida deben superar para lograr un alojamiento saludable de la pérdida. Sin embargo, Rando reconoce que los sobrevivientes de muerte repentina con frecuencia tienen un momento más difícil con uno o más de los procesos, los cuales ella identifica como "las seis R."

Estos procesos son:

1. Reconocer la pérdida - Reconocer que la pérdida ha ocurrido y entenderla.
2. Reaccionar a la separación - Los sobrevivientes deben permitirse experimentar el dolor y expresar sus sentimientos de pérdida.
3. Recordar y experimentar nuevamente al difunto y a la relación - Sin embargo, los recuerdos deberían ser realistas, tanto buenos como no tan buenos.
4. Renunciar a las viejas pertenencias que hacen recordar al difunto - Esto involucra las pertenencias del difunto, no a las pertenencias de los sobrevivientes o a los sentimientos hacia el difunto. Por ejemplo, sólo porque la ropa del difunto ha sido donada a la caridad no significa que todos los recuerdos también han sido desechados.
5. Re-ajustar para adaptarse al nuevo mundo - Rando sugiere que esto se debe realizar a través de los sobrevivientes adoptando nuevas formas para continuar con sus vidas sin olvidar las pasadas. The Hospice Foundation of America (HFA), dice que los sobrevivientes nunca separan completamente sus sentimientos por el difunto y que sufrir no debería plantearse como un medio para dejar ir a la persona que murió.
6. Re-invertir - Los sobrevivientes necesitan volver a establecer sentimientos personales cercanos son los vivos.

No Existe Forma "Correcta" para Compadecer

Los sobrevivientes necesitan ser pacientes consigo mismos. El luto es un proceso individual que debería realizarse al paso del sobreviviente y no ser dictado por los amigos o familia. Elizabeth K. Carll, PhD, una psicóloga que se especializa en trauma, violencia y relaciones familiares, cree que no hay enfoque "modelo" para el proceso de sufrimiento.

La HFA, así como también la Dra. Carll, desacreditan la teoría de que nos recuperamos lenta y predeciblemente del dolor. La HFA denomina la pena como "un proceso irregular" sin línea de tiempo. La Dra. Carll enfatiza que las circunstancias de la pérdida así como las fechas de aniversario de la pérdida son significativas para los sobrevivientes y deberían reconocerse.

La HFA también dice que los dolientes necesitan oportunidades para compartir sus recuerdos y dolor. No se les debe dejar solos y ellos en realidad necesitan apoyo. No le diga a los sobrevivientes que olviden la pérdida o que se mantengan ocupados.

Volviéndose Activo Otra Vez

La Dra. Carll recomienda que los sobrevivientes de la pérdida repentina traten de no pensar demasiado en la negatividad del suceso, sino volver su respuesta a la pérdida en una experiencia positiva y activa. Ella sugiere que un sobreviviente que sufre la pérdida de un ser querido por un accidente haga campaña a favor de regularizaciones de seguridad más firmes. La familia de una víctima de asesinato podría hacer una campaña a favor de los derechos de la víctima. Y un sobreviviente podría responder positivamente a una pérdida repentina causada por una enfermedad al volverse activo en la lucha contra la enfermedad.

Nadie experimenta o afronta una pérdida de la misma manera, pero cuando la pérdida es repentina y violenta, las características emocionales y conductuales se intensifican. Es esta intensidad la que debe enfocarse de manera que las reacciones normales al trauma psicológico de la pérdida repentina no se conviertan en el fundamento de un estilo de vida disfuncional para los sobrevivientes.