La artritis reumatoide es una enfermedad crónica que causa inflamación en las articulaciones y algunos otros órganos por todo el cuerpo. A esto se le llama un trastorno autoinmune debido a que se cree que el sistema inmune del cuerpo confunde accidentalmente a sus propios tejidos como invasores extraños. El sistema inmune ataca a las articulaciones y órganos, causando daño.
Investigadores no están seguros de qué es lo que causa que el sistema inmune responda tan destructivamente. Podría ser causado por una combinación de factores, incluyendo:
- Genes - Las personas con artritis reumatoide podrían tener un defecto genético específico que incremente su riesgo de desarrollar esta condición.
- Defectos en el sistema inmune podrían causar que las células inmunes no logren reconocer los propios tejidos del cuerpo.
- Infección con virus o bacterias específicos que empiezan una respuesta inmune anormal.
- Desequilibrios químicos u hormonales en el cuerpo.
Más de dos millones de estadounidenses (aproximadamente el 1% de la población total) tienen artritis reumatoide.
Arthritis Foundation website. Disponible en:
http://www.arthritis.org/.
National Institute of Arthritis and Musculoskeletal and Skin Diseases website. Disponible en:
http://www.niams.nih.gov/.
Cecil Textbook of Medicine. 21st ed. W.B. Saunders Company; 2000.
Conn's Current Therapy. 54th ed. W.B. Saunders Company; 2002.
Última revisión septiembre 2010 por Rosalyn Carson-DeWitt, MD
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