¿Qué Es la Naturopatía?

La naturopatía, o "medicina natural," es una de las ramas más importantes de la medicina alternativa, ejerciendo una influencia más allá de los números reales de sus médicos formales. Fundada por Benedict Lust a la vuelta del siglo, sus raíces inmediatas datan de los tratamientos termales del siglo XIX de Alemania, pero sus principios fundadores pueden encontrarse en los escritos de Hipócrates y otros curanderos del mundo antiguo.1

El principio definible de la naturopatía es vis medicatrix naturae o poder de curación de la naturaleza. Desde esta perspectiva, la enfermedad es causada por desviarse del camino natural de vida y la salud se establece regresando a él.

Mucho del interés actual de la medicina convencional en la dieta y el estilo de vida vino a ser a través de la influencia de los médicos naturopáticos. Hay pocas dudas de que sus recomendaciones generales son promotoras de la salud; comer una dieta bien balanceada rica en frutas y verduras, hacer ejercicios regularmente, mantener un peso saludable y evitar los hábitos tóxicos, como fumar. Sin embargo, está menos claro que a mayores sugerencias alimenticias específicas hechas por los médicos naturopáticos la salud de hecho aumentará. Algunas de estas sugerencias incluyen beber 16 onzas de agua al día, comer frutas y verduras orgánicas y evitar ciertas combinaciones alimenticias (como almidones y proteínas).

Otro énfasis naturopático importante gira alrededor del concepto de la desintoxicación. Este término se refiere a la creencia de que la vida moderna, con sus contaminantes químicos, hábitos de estilo de vida pobres y el estrés psicológico, causan que las toxinas se acumulen en el cuerpo. Se dice que estas toxinas son una causa mayor de la enfermedad y se cree que eliminándolas del cuerpo se promueve la salud. Los métodos de desintoxicación incluyen adoptar una dieta saludable, beber grandes cantidades de agua, usar hierbas y suplementos limpiadores y someterse a procesos especiales como la limpieza del colon, la ruboración del hígado y la eliminación de los hallazgos de mercurio. Todavía hay poca evidencia científica de que estos métodos aumenten la salud general.

El apoyo inmunológico es otro interés naturopático característico. Basados en el hecho indiscutible de que la susceptibilidad del cuerpo a la enfermedad es al menos un factor tan importante como la exposición accidental a los microorganismos, los médicos naturopáticos utilizan un número de tratamientos que creen aumentarán la inmunidad. Estos incluyen una amplia variedad de hierbas y complementos, así como la eliminación de ciertos alimentos de la dieta, como el azúcar blanca. No obstante, ha resultado difícil establecer científicamente que cualquier tratamiento en verdad "eleve" la inmunidad.

Varios tratamientos diferentes se han reunido bajo la sombrilla de la medicina naturopática más por razones históricas que por una conexión estrecha a vis medicatrix naturae, incluyendo un énfasis en los siguiente:

  • Alergias alimenticias
  • La creencia de que el ácido estomacal bajo (en lugar de alto) es una causa de muchas enfermedades
  • Un interés en el hongo de levadura Cándida y otros parásitos intestinales
  • Un interés en ciertas hormonas basadas en animales, como los suplementos de tiroides
  • Una actitud de precaución hacia muchas intervenciones recomendadas por la medicina convencional (como las vacunas)