El azúcar viene en muchas formas. Un tipo de azúcar, la lactosa, se produce principalmente en la leche. La naturaleza le da a los niños pequeños la capacidad de digerir la lactosa, ya que necesitan hacerlo así cuando están lactando. No obstante, conforme la gente crece, con frecuencia pierde la enzima digestiva de lactosa, conocida como lactasa. El resultado es una enfermedad llamada intolerancia a la lactosa. Los síntomas incluyen calambres intestinales, gases y diarrea después del consumo de los alimentos que contienen lactosa.

Aparte de la lactasa, no hay tratamientos naturales efectivos para la intolerancia a la lactosa. A pesar de algunas anécdotas positivas, la evidencia científica sugiere que el uso de probióticos tales como Lactobacillus acidophilus no mejorarán los síntomas.¹ No obstante, la medicina natural tiene una contribución que hacer a la gente que tiene intolerancia a la lactosa: Recordándoles tomar suplementos de calcio. La gente que evita los alimentos que contienen lactosa con frecuencia no obtienen el calcio suficiente en sus dietas y por tanto podrían estar en riesgo incrementado de osteoporosis y otros problemas de salud. Los suplementos de calcio deben corregir este problema. Para información detallada sobre las dosis adecuadas y los tipos de calcio para usar, vea completo el artículo sobre calcio.

Muchas personas confunden la alergia a la leche con la intolerancia a la lactosa. Las dos enfermedades no están relacionadas, La alergia a la leche implica una reacción alérgica al componente de la proteína de la leche y los suplementos de lactasa no ayudarán. Para mayor información sobre los enfoques naturales a las alergias alimenticias, vea completo el artículo sobre alergias alimenticias.