¿PARA CUÁLES condiciones o enfermedades se prescribe este medicamento?

El fenobarbital se usa para controlar las convulsiones. El fenobarbital también se usa para aliviar la ansiedad. También se usa para prevenir los síntomas de abstinencia en las personas que son dependientes ("adictas"; sienten una necesidad de seguir tomando el medicamento) de otro medicamento barbitúrico y que van a dejar de tomar el medicamento. El fenobarbital pertenece a una clase de medicamentos llamados barbitúricos. Actúa haciendo más lenta la actividad del cerebro.

¿CÓMO se debe usar este medicamento?

El fenobarbital se presenta en forma de tabletas y un elixir (líquido) para administrarse por vía oral. Por lo general, se toma de una a tres veces al día. Siga atentamente las instrucciones del medicamento recetado, y pídales a su médico o a su farmacéutico que le expliquen cualquier cosa que no entienda. Tome el fenobarbital según lo indicado.

Si toma fenobarbital durante mucho tiempo, es posible que no controle sus síntomas tan bien como lo hacía al comienzo de su tratamiento. Hable con su médico acerca de cómo se siente durante su tratamiento.

El fenobarbital puede crear acostumbramiento. No aumente la dosis, ni lo tome con mayor frecuencia ni por más tiempo que el indicado por su médico.

No deje de tomar fenobarbital sin consultar a su médico. Si deja de tomar fenobarbital repentinamente, es posible que presente síntomas de abstinencia, como ansiedad, contracción espasmódica de los músculos, temblor incontrolable de alguna parte del cuerpo, debilidad, mareos, cambios en la visión, náuseas, vómitos, convulsiones, confusión, dificultad para dormir o para permanecer dormido, o mareos o desvanecimiento al ponerse de pie después de estar acostado. Probablemente, su médico disminuya su dosis en forma gradual.

¿Qué OTRO USO se le da a este medicamento?

Este medicamento puede recetarse para otros usos. Pídales más información a su médico o a su farmacéutico.

¿Cuáles son las PRECAUCIONES ESPECIALES que debo seguir?

Antes de tomar fenobarbital:

• Informe a su médico y a su farmacéutico si es alérgico al fenobarbital; a otros barbitúricos, como amobarbital (Amytal), butabarbital (Butisol), pentobarbital y secobarbital (Seconal); a algún otro medicamento o a alguno de los ingredientes de las tabletas o el líquido de fenobarbital. Pídales a su médico o a su farmacéutico una lista de los ingredientes.
• Informe a su médico y a su farmacéutico qué medicamentos con y sin receta, vitaminas, suplementos nutricionales y productos herbarios está tomando o planea tomar. No olvide mencionar ninguno de los siguientes: anticoagulantes ("diluyentes de la sangre"), como warfarina (Coumadin); disulfiram (Antabuse); doxiciclina (Vibramycin); griseofulvina (Fulvicin); terapia de reemplazo hormonal (HRT, por sus siglas en inglés); inhibidores de la monoaminooxidasa (MAO), como isocarboxazida (Marplan), fenelzina (Nardil), selegilina (Eldepryl, Emsam, Zelapar) y tranilcipromina (Parnate); medicamentos para la ansiedad, la depresión, el dolor, el asma, el resfrío o las alergias; determinados medicamentos para tratar las convulsiones, como fenitoína (Dilantin) y valproato (Depakene); esteroides orales, como dexametasona (Decadron, Dexone), metilprednisolona (Medrol) y prednisona (Deltasone); sedantes; píldoras para dormir; y tranquilizantes. Es posible que su médico deba cambiar las dosis de sus medicamentos o vigilarlo más de cerca por si presentara efectos secundarios.
• Informe a su médico si tiene o ha tenido porfiria (una afección en la que determinadas sustancias naturales se acumulan en el cuerpo y que puede provocar dolor de estómago, cambios en la manera de pensar y de actuar, y otros síntomas); cualquier afección que provoque falta de aire o dificultad para respirar; o una enfermedad del hígado. Probablemente, su médico le dirá que no tome fenobarbital.
• Informe a su médico si usted bebe o alguna vez ha bebido grandes cantidades de alcohol, si ha usado drogas ilegales o si ha consumido en exceso medicamentos recetados; si siente dolor ahora o si ha tenido alguna afección que le provoque dolor constante; si alguna vez ha pensado en lastimarse o en quitarse la vida, o si lo ha planeado o intentado; y si tiene o si alguna vez ha tenido depresión, cualquier afección que afecte la glándula suprarrenal (una glándula pequeña al lado del riñón que produce sustancias naturales importantes) o una enfermedad del riñón.
• Informe a su médico si está embarazada, si planea quedar embarazada o si está dando el pecho. Si queda embarazada mientras toma fenobarbital, llame a su médico. El fenobarbital puede causarle daños al feto.
• Tenga en cuenta que el fenobarbital puede disminuir la eficacia de los anticonceptivos hormonales (píldoras anticonceptivas, parches, anillos, inyecciones, implantes o dispositivos intrauterinos). Pregúntele a su médico qué métodos anticonceptivos puede usar mientras esté tomando fenobarbital. Informe a su médico si no tiene un periodo menstrual o piensa que puede estar embarazada mientras está tomando fenobarbital.
• Si se va a realizar una cirugía, incluso una cirugía dental, informe al médico o al dentista que está tomando fenobarbital.
• Tenga en cuenta que este medicamento puede causarle somnolencia. No conduzca vehículos ni opere maquinaria hasta que sepa cómo le afecta este medicamento.
• Evite beber alcohol durante su tratamiento con fenobarbital. El alcohol puede empeorar los efectos secundarios del fenobarbital.

¿Qué DIETA ESPECIAL debo seguir mientras tomo este medicamento?

A menos que su médico le indique lo contrario, continúe con su dieta normal.

¿Qué tengo que hacer SI ME OLVIDO de tomar una dosis?

Si olvida tomar una dosis, tómela en cuanto se acuerde. No obstante, si ya casi es hora de la dosis siguiente, deje pasar la que olvidó y continúe con su horario de medicación normal. No tome una dosis doble para compensar la que olvidó.

¿Cuáles son los EFECTOS SECUNDARIOS que podría provocar este medicamento?

¿Cómo debo ALMACENAR o DISPONER de este medicamento?

Mantenga este medicamento en su envase original, bien cerrado y fuera del alcance de los niños. Almacénelo a temperatura ambiente y en un lugar alejado del exceso de calor y humedad (nunca en el cuarto de baño). Deseche todos los medicamentos que estén vencidos o que ya no necesite. Pregúntele a su farmacéutico cuál es la manera adecuada de desechar su medicamento.

¿Qué debo hacer en caso de una SOBREDOSIS?

En caso de una sobredosis, llame a la oficina local de control de envenenamiento al 1-800-222-1222. Si la víctima está inconsciente, o no respira, llame inmediatamente al 911.

Los síntomas de sobredosis pueden incluir los siguientes:

• movimientos incontrolables de los ojos
• pérdida de coordinación
• somnolencia
• respiración lenta
• disminución de la temperatura corporal
• ampollas

¿Qué OTRA INFORMACIÓN de importancia debería saber?

No falte a ninguna cita, ni con su médico ni con el laboratorio. Su médico ordenará determinadas pruebas de laboratorio para evaluar su respuesta al fenobarbital.

No deje que ninguna otra persona tome sus medicamentos. Pregúntele a su farmacéutico cómo puede volver a surtir su receta.

Es importante que Ud. mantenga una lista escrita de todas las medicinas que Ud. está tomando, incluyendo las que recibió con receta médica y las que Ud. compró sin receta, incluyendo vitaminas y suplementos de dieta. Ud. debe tener la lista cada vez que visita su médico o cuando es admitido a un hospital. También es una información importante en casos de emergencia.

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Documento actualizado: 16 Mayo 2011.